食品中的水分以游離水和結合水兩種形式存在，微生物在食品上生產(chǎn)繁殖，能利用的水是游離水，而不是食品總含水量。因為其中一部分水是與蛋白質(zhì)、碳水化合物及一些可溶性物質(zhì)，如氨基酸，糖，鹽等結合，這種結合對微生物是無用的，所以水分含量對食品生產(chǎn)和保存缺乏科學的指導作用。因此提出了用水分活度來表示食品中可被微生物利用的水。本文介紹了水分活度儀在食品行業(yè)的應用。

       一、水分活度定義

       水分活度（Aw值）是溶液中水的逸度與純水的逸度之比值，也可近似地表示為溶液中水蒸汽分壓與純水蒸汽壓之比。它是指食品中水分的存在狀態(tài)，反映水分與食品結合或游離的程度，其值越小，說明結合程度越高。

       二、水分活度與微生物的關系

       水分活度是酶和微生物生長的基礎數(shù)據(jù)。水在產(chǎn)品中，比如食物，被限制在不同的成分中，如蛋白質(zhì)、鹽、糖。這些化學綁定的水是不影響微生物的。綁定的水分越多，能夠蒸發(fā)的水汽就越少，所以產(chǎn)品里含水量多，并不等于它表面的水汽分壓就一定高，平衡相對濕度就一定大，微生物就一定更活躍。水分活度對產(chǎn)品穩(wěn)定性影響很大，如抵抗微生物、香味保持、粉末結塊、物理特性、化學穩(wěn)定性及食品保存等都有重要影響。一般來說,食品的水分活度越低,其保存期就越長。但也有例外,若脂肪中的水活度過低,則會加快脂肪的酸敗。

       三、水分活度對食品的影響

       在預測食品的安全性和預測有關微生物生長、生化反應率及物理性質(zhì)穩(wěn)定性兩方面,水分活度是極其重要的。通過測定和控制食品的水分活度,可以做到以下幾點:

（1）預測哪種微生物是潛在污染源；

（2）確保食品的化學穩(wěn)定性；

（3）使非酶氧化反應和脂肪非酶氧化降到最小；

（4）延長酶的活性和食品中維生素；

（5）優(yōu)化食品的物理性質(zhì),如質(zhì)構和貨架期。

目前，水分活度儀廣泛應用在食品/藥品/化妝品/飼料等領域，已被納入眾多標準體系：如GB中國國家標準，F(xiàn)DA、USDA法規(guī)和GMP、HACCP等。 

意大利Steroglass斯特洛WaterLab 高精度露點水分活度儀，采用鏡面冷卻露點傳感器和創(chuàng)新的智能控制模式，分辨率高達0.0001aw，準確性0.003aw，，5min之內(nèi)即可完成測試，可以準確、快速測出樣品的水活度值（aw）。 

并且，該設備運用新的校準和精確的溫度控制系統(tǒng)，可以使樣品倉內(nèi)溫度迅速達到溫度（如25℃）。另外，該設備可控制樣品室內(nèi)溫度：15-50℃，并帶有TEST LIFE模擬程序，可以幫助用戶測定不同溫度條件下樣品的水分活度，為產(chǎn)品的儲存溫度和包裝條件提供有效的判斷依據(jù)，對于判斷產(chǎn)品真實貨架壽命具體實際的參考意義。